活塞杆顾名思义，就是支持活塞做功的连接部件，大部分应用在油缸、气缸运动执行部件中，是一个运动频繁、技术要求高的运动部件。以液压油缸为例，由：缸筒、活塞杆（油缸杆）、活塞、端盖几部分组成。其加工质量的好坏直接影响整个产品的寿命和可靠性。活塞杆加工要求高，其表面粗糙度要求为Ra0.4～0.8um，对同轴度、耐磨性要求严格。油缸杆的基本特征是细长轴加工，其加工难度大，一直困扰加工人员。
活塞杆也称活塞销，用于安装在发动机气缸内的轴套上。
活塞杆的主要材料是合金材料。
其性能与使用条件和发动机材料有关，它是一种用来在机械设备中传递动力和实现各种运动要求的零件及元件，其主要作用是承受压力、传递运动和实现热传递等。
活塞杆主要用于机械加工、起重、化工、冶金等部门。
活塞杆件的分类方法有很多种：
可分为单开口活塞杆、双开口活塞杆和组合式活塞杆等。
其中，单开口活塞杆是指用单口活塞杆件连接在一对相互垂直的双口活塞杆件上而构成的活塞销杆。