光束(光柱)的中心线，或光学系统的对称轴。光束绕此轴转动，不应有任何光学特性的变化。
通过镜头中心的线。.晶体根据其光学特性可以分为均质体和非均质体当光线经过非均质体时会发生双折射，形成两条相互垂直的偏振光。但是，当光线从某个特殊的方向通过非均质体宝石时，不发生双折射现象。这个特殊方向就是宝石的光轴。通常，六方晶系、四方晶系、三方晶系只有一个光轴且平行于直立结晶轴C轴，所以叫一轴晶。一轴晶有两个光学主轴，分别为Ne与No，Ne大于No时为一轴正晶，反之则为一轴负晶。斜方晶系、单斜晶系、三斜晶系有两个光轴叫二轴晶。二轴晶有三个光学主轴，分别为Ng、Nm、Np。且永远Ng>Nm>Np。一轴晶有无数个平行于光轴的切面。二轴晶的光轴面为NgNp主轴面。且只有一个光轴面。以AP或OAP表示。
光轴分类
散光轴
散光轴代表镜片的轴向是根据你角膜曲率最大，屈光力最弱的方向而定。散光眼所看到的某一方向的线条是清楚或是模糊，系由散光的轴向和程度而定。一般来说，散光眼看表上线条模糊的方向系该眼所戴负柱镜片轴的方向。例如：一1.ODC×180的散光眼，其散光力在垂直子午线，水平子午线是正视。换言之，该散光眼垂直子午线屈光力较水平子午线屈光力强。一1.ODC×180度的散光眼看散光表时，竖线条清晰，横线条模糊，这就是应用散光表确定散光轴向的道理。
副光轴
简称副轴，通过单球面反射镜的曲率中心，但不经过球面通光孔径中心（顶点）的任意一条直线。对薄透镜，当入射光线所在空间的折射率与出射光线所在空间的折射率相同时，通过光心但不经过折射球面曲率中心的任意直线都是副光轴。
主光轴
主轴亦称‘主光轴’。通过透镜两个球面中心的直线称之。单球面镜的光轴是通过球面中心，并与镜面垂直的直线；透镜或共轴光具组的光轴是各透镜球面中心的连线。应该说明，通过光心的任何直线都可称作透镜的光轴，一般称它们为副光轴。
